Nehéz előre megmondani, hogy egy tanítványt mi és hogyan képes segíteni előrehaladásában. Az alábbi kóan azt mutatja, hogy egy legyezőnek, egy hessegetőnek, esetleg egy térdeplő szőnyegnek is nagyon nagy szerepe lehet ebben az előrehaladásban, a szellemi fejlődésben. Csak megfelelően kell használni őket. Ezek az eszközök a megvilágosodást segítő eszközökké válnak, és hasznos útmutatások lesznek a zen szellemi útján is. Zen mesterek a legkülönbözőbb módszereket és eszközöket alkalmazzák tanítványuk tudatának alakítására. A váratlan helyzetek és az abban alkalmazott módszerek mind azt a célt szolgálják, hogy felismerjük saját tudatunk szerepét, lehetőségeit, képességeit és ezzel együtt saját szabadságunkat, azt a szabadságot, melyet addig el sem tudtunk képzelni.

Az orrszarvú legyező

Enkan az egyik nap szólította kísérő szerzetesét, és azt mondta neki:
- Hozd ide az orrszarvú legyezőt!
- A legyező törött - válaszolta a kísérő szerzetes.
- Ha törött a legyező, hozd ide az orrszarvút! - mondta Enkan.
A kísérő nem válaszolt.
Tószu más alkalommal azt mondta:
- Én nem utasítanám vissza, hogy idehozzam, de félek, a feje és a szarva már nem lesz tökéletes.
Szekiszó mondta:
- Ha idehozom, több nem lesz belőle.
Sifuku rajzolt egy kört, és beleírta az ökör írásjegyét.
Hofuku mondta:
- Mesterem! Megöregedtél. Alkalmazz valaki mást kísérődnek!

Szecsó verse:

Régóta használod az orrszarvú legyezőt,
de ha kérdeznek, semmit sem tudsz róla.
Határtalan a hűvös szél, a fej és a szarvak.
Ha már tovatűnt, nem lehet megfogni
sem a felhőket, sem az esőt.

(Kék szikla gyűjtemény, 91., Dobosy Antal fordítása)